Ono što je započelo kao ambiciozna vizija sazrelo je u temelj sposobnosti Saveza, dajući zemljama sudionicama isključivo pravo upravljanja imovinom u vlasništvu NATO-a unutar vrlo učinkovitog aranžmana udruživanja
Dok Multinacionalna flota A330 MRTT zrakoplova (Multinational A330 MRTT Fleet – MMF) slavi šest godina uspješnog rada, osvrćemo se na ovaj ključni program koji bi mogao poslužiti kao model za buduću multinacionalnu flotu A400M.
Ranije ove godine, NATO je službeno proglasio punu operativnu sposobnost (Full Operating Capability – FOC) za flotu MMF zrakoplova. Ova prekretnica označava spremnost flote za raspoređivanje svojih kapaciteta za dopunjavanje gorivom u zraku, strateški zračni prijevoz i zračno-medicinsku evakuaciju diljem svijeta.
„Kako bismo obilježili tu prigodu, prisustvovali smo svečanom događaju u zračnoj bazi Eindhoven u Nizozemskoj“, prisjeća se Thomas Roensch, direktor programa za zemlje NATO-a u Airbusu. „Tijekom komemoracije prikazan je video A330 MRTT zrakoplova i naših ljudi koji ga proizvode, te sam shvatio duboku vezu koja postoji između industrije i vojske u ovom programu. Vojni dužnosnici izrazili su veliko zadovoljstvo performansama i operativnim postavkama zrakoplova, dok je osoblje MMU-a [Multinacionalne jedinice MRTT] pohvalilo kvalitetu zrakoplova.“
Dokazani model udruživanja i dijeljenja
Okvir MMF-a, koji trenutno obuhvaća Nizozemsku, Belgiju, Njemačku, Luksemburg, Norvešku, Češku, Švedsku, Dansku i Finsku, zajednički financira nabavu i rad flote Airbus A330 MRTT (Airbus A330 Multi Role Tanker Transport). Deseti zrakoplov trebao bi biti isporučen u rujnu, a očekuje se da će flota narasti na 12 do 2029. godine.
Ono što je započelo kao ambiciozna vizija sazrelo je u temelj sposobnosti Saveza, dajući zemljama sudionicama isključivo pravo upravljanja imovinom u vlasništvu NATO-a unutar vrlo učinkovitog aranžmana udruživanja. Roensch kaže da je program odličan primjer europskog zajedničkog rada na optimizaciji troškova i postizanju vjerodostojnog odvraćanja: „Za manje nacije koje si ne mogu priuštiti značajne režijske troškove upravljanja pojedinačnim, samostalnim zrakoplovima, ovaj okvir udruživanja nudi optimiziran, nesmetan pristup najsuvremenijim sposobnostima vojnih zrakoplova.“
Ovu perspektivu dijeli i Gemma Martín Ferrer, voditeljica programa MRTT MMF u Airbusu: „Ovaj europski program bio je rizična, ali pametna strateška odluka. Dokazao je da se europske nacije mogu ujediniti pod zajedničkim proračunom kako bi rasporedile najsuvremenije sposobnosti bilo gdje u svijetu.“ Martín također naglašava da je izravno upravljanje NATO-ove Agencije za podršku i nabavu (NATO Support and Procurement Agency – NSPA) donijelo agilnije iskustvo, potičući konstruktivno okruženje usmjereno na zajedničko rješavanje problema.
Ovaj uspješan model europske obrambene suradnje bio je u središtu pozornosti na NATO-ovom summitu u Ankari 7. srpnja, gdje je potpisano Pismo namjere za stvaranje Multinacionalne flote A400M, slične trenutnom programu MMF.
A330 MRTT može napuniti gorivom više od 25 različitih zrakoplova koristeći sustave za punjenje gorivom s crijevom i kočenjem ili sustave za punjenje gorivom pomoću booma. Također može koristiti jedinicu za punjenje gorivom u trupu za punjenje velikih zrakoplova opremljenih sondom, poput A400M ili drugog A330 MRTT.
Zrakoplov neprestano u službi
Operativna infrastruktura obuhvaća glavnu operativnu bazu u Eindhovenu u Nizozemskoj, prednju operativnu bazu u Kölnu u NJemačkoj i treću planiranu bazu u Karupu u Danskoj, osiguravajući da flota ostane trajno u službi. Octavio Manjarres Navacerrada, voditelj programa MMF Services u Airbusu, napominje da se namjenski Airbusovi timovi bave tehničkom podrškom, logistikom i upravljanjem skladištem na tim lokacijama. „Multinacionalne posade spremne su 24 sata dnevno, 365 dana u godini, osiguravajući da zrakoplovi konfigurirani za zračni prijevoz i operacije opskrbe gorivom u zraku ili medicinsku evakuaciju mogu poletjeti u roku od 24 sata.“
Kako bi se ojačala dugoročna spremnost, obuka letačkih posada postupno će se preseliti iz Airbusovog Međunarodnog centra za obuku u Sevilli u Španjolskoj u Centar za obuku zračne mobilnosti u Rijenu u Nizozemskoj, koji će biti domaćin simulatora pune misije A330 MRTT koji je Airbus razvio za NSPA. Mnogi ovu postavku smatraju puno više od standardnog odnosa klijent-dobavljač, opisujući je kao „pravo partnerstvo izgrađeno na konstruktivnoj suradnji“.
Pod zadaćom Europskog zapovjedništva zračnog prometa (European Air Transport Command – EATC), operacije MMF-a kretale su se od zračnog nadzora iznad Grenlanda do vitalnih raspoređivanja duž istočnog boka NATO-a. Manjarres ističe značajan porast operativne potražnje od početka rata u Ukrajini. Više zrakoplova rutinski je aktivno u misijama zračnog zaštite (Air Shielding missions) uz savezničke borbene zrakoplove kako bi osigurali regionalni zračni prostor. Osim kolektivne obrane, flota je više puta dokazala svoju svestranu vrijednost u odgovoru na krize, izvodeći kritične evakuacije u Sudanu i podržavajući napore u pružanju pomoći nakon prirodnih katastrofa.
Gledajući prema kraju desetljeća i ciljevima europskog plana Spremnost 2030. (Europe’s Readiness 2030), Airbus već koordinira pripreme za podršku planiranom povećanju posada, opreme i operacija.
Airbus Defense and Space osniva drugi centar za konverziju A330 MRTT u svojoj tvornici u San Pablu u Sevilli u Španjolskoj. Planirano je da postrojenje bude operativno do kraja 2027. godine, a udvostručit će Airbusov kombinirani proizvodni kapacitet s pet na sedam zrakoplova godišnje. Na lokaciji će se također nalaziti novi hangar za održavanje i održavanje A330 MRTT, a početkom 2027. godine planirano je da će započeti s uslugama održavanja flote MMF-a.
Proširenje mogućnosti i poticanje inovacija
Kako bi održali operativnu prednost, Airbus i NSPA sada se usredotočuju na sveobuhvatne nadogradnje srednjeg životnog vijeka (Mid-Life Upgrades MLU) za program. Vođena trenutnom globalnom sigurnosnom situacijom, poboljšana preživljavanje postala je najvažniji zahtjev.
Víctor del Valle Fernández, voditelj nadogradnji, kampanja i avionike MRTT-a u Airbusu, ističe da ova evolucija predstavlja veliki kvalitativni i kvantitativni skok. „Klijenti sve više traže sposobnosti samoobrane kako bi zaštitili zrakoplove koji lete bliže aktivnim kriznim točkama“, naglašava.
Prema Del Valleu, nadolazeća MLU strategija usredotočena je na pet ključnih stupova:
- Poboljšana samoobrana zrakoplova i preživljavanje u suprotstavljanju novim prijetnjama.
- Poboljšana satelitska povezivost kako bi se omogućila veća integracija mreže.
- Poboljšana navigacija, pozicioniranje i određivanje vremena kako bi se suprotstavili sofisticiranim problemima ometanja, s kojima se trenutno suočavaju regije visokog rizika poput Bliskog istoka i skandinavskih granica.
- Poboljšana kibernetička sigurnost, plovidbenost i protokoli akreditacije.
- Poboljšane performanse zrakoplova kako bi se maksimizirala izdržljivost misije.
Ova poboljšanja bit će integrirana i certificirana na isporuci 11. i 12. zrakoplova tijekom sljedećih nekoliko godina, prije nego što se uvedu u ostatak flote tijekom većih događaja održavanja.
Inovacije će se nastaviti i nakon MLU-a. Kao dio evolucije A330 MRTT+, Airbus je već certificirao svoje zrakoplove tankere za automatsko punjenje gorivom u zraku (A3R) danju i noću. Tvrtka sada aktivno istražuje tehnologiju autonomnog punjenja gorivom u crijevima.
Recimo i kako su 4. veljače 2026. Airbus i Singapur postigli potpunu certifikaciju za mogućnost automatskog dopunjavanja goriva u zraku (A3R) na višenamjenskom transportnom tankeru Airbus A330 (MRTT). Certifikat je dodijelio Španjolski nacionalni institut za zrakoplovnu tehnologiju (INTA) nakon opsežne kampanje kvalifikacije i testiranja u letu provedene u bliskoj suradnji sa Zračnim snagama Republike Singapur (Republic of Singapore Air Force – RSAF) i Agencijom za obrambenu znanost i tehnologiju (Defence Science and Technology Agency – DSTA).
Ovo predstavlja ključnu prekretnicu u kontinuiranom razvoju platforme A330 MRTT i označava svjetsku premijeru u zrakoplovstvu, a kampanja potvrđuje zrelost, sigurnost i pouzdanost sustava A3R u širokom rasponu profila misija. Ovom certifikacijom RSAF postaje prvo zrakoplovstvo u svijetu koje je uvelo A3R u svoju flotu A330 MRTT-ova, kojima upravlja 112. eskadrila, postavljajući novi standard za automatsko dopunjavanje goriva.
Nacrt za buduće programe vojnih zrakoplova
Uspjeh MMF programa pokazuje da europske zemlje mogu uskladiti svoju industrijsku stručnost sa zajedničkim sigurnosnim ciljevima. Kako nacije nastoje pojednostaviti procese nabave, optimizirati obrambene proračune i maksimizirati industrijske sinergije, model udruživanja i dijeljenja, koji je prvi put primijenila flota A330 MRTT, mogao bi se primijeniti na druge vitalne platforme zračnog prijevoza, poput taktičkog transportnog zrakoplova A400M.
Thomas Roensch zaključuje da repliciranjem ove suradničke strukture europske nacije mogu nastaviti štititi stratešku autonomiju, dijeliti logističke otiske i osigurati da su zajedničke snage spremne reagirati gdje god i kad god je to potrebno. „Strateška zračna mobilnost, slična dopunjavanju goriva u zraku, zajednička je misija i oboje su važni doprinosi čvrstom europskom vojnom odvraćanju“, dodaje.
