Upravni odbor glasao je za smjenu glavnog izvršnog direktora, no on je odbio prihvatiti odluku. Svega 33 sata kasnije, upravni odbor je praktički raspušten, dok je izvršni direktor ostao na svojoj poziciji – znatno moćniji i utjecajniji nego prije pokušaja puča.

“Državni udar” u carstvu koje upravlja velikim dijelom interneta

Matt Mullenweg suosnovao je projekt otvorenog koda WordPress 2003. godine, a dvije godine kasnije i tvrtku Automattic. Pod okriljem Automattica danas posluju ključni web servisi poput WordPress.com, Tumblra i WooCommercea, koji zajedno pokreću gotovo polovicu svih web stranica na svijetu. S obzirom na to da je Automattic privatna tvrtka bez javno izlistanih dionica, interni upravni odbor predstavljao je jedini formalni mehanizam kontrole nad samim osnivačem.

Dramatični preokret započeo je 9. rujna 2026. godine, kada je upravni odbor iznenada izglasao obvezni plaćeni dopust za Mullenwega te imenovao financijskog direktora Marka Daviesa kao privremenog izvršnog direktora. Prema navodima iz Mullenwegovih internih poruka na Slacku, obavijest o smjeni dobio je svega 50 minuta prije službenog sastanka, dok su njegovi uzastopni zahtjevi da se glasovanje odgodi radi konzultacija s neovisnim pravnim timom glatko odbijeni.

33 sata otpora i potpuna konsolidacija moći

Mullenweg je odbio prihvatiti vlastitu smjenu. Pokrenuo je brzu kontranapadnu akciju: izbacio je pučističke članove upravnog odbora s internih komunikacijskih kanala i preuzeo potpunu kontrolu nad sustavom. Već u rano jutro 12. rujna – točno 33 sata i 20 minuta nakon inicijalnog glasovanja – tvrtka je objavila Mullenwegov povratak na funkciju izvršnog direktora uz “potpunu podršku odbora”.

Ubrzo je uslijedilo i temeljito čišćenje upravljačkih struktura:

  • Ostavke i smjene: Toni Schneider, suosnivačica i voditeljica platforme Bluesky, podnijela je ostavku, dok je Mullenweg izravno razriješio preostale dvije članice odbora, Sue Decker i Ann Dunwoody.
  • Reakcija zaposlenika: Unutarnji odaziv bio je duboko podijeljen. Dio radnika izrazio je olakšanje zbog pokušaja smjene, navodeći nezadovoljstvo Mullenwegovim autoritativnim stilom vođenja, dok su drugi upozoravali na opasnost od potpune destabilizacije ekosustava.

Širi kontekst i pouke za upravljanje tehnološkim tvrtkama

Ovaj neuspjeli pokušaj smjene ponovno je otvorio pitanja o ranijim kontroverzama. Tijekom 2024. godine čak 159 zaposlenika napustilo je tvrtku nakon što im je ponuđena otpremnina ako se ne slažu s Mullenwegovom vizijom. Usto, tvrtka je uvučena u agresivne pravne bitke s platformom WP Engine, što je uključivalo i kontroverzne blokade računa neovisnih programera otvorenog koda.

Pokušaj puča pruža kritične lekcije o korporativnom upravljanju u tehnološkom sektoru:

  • Opasnost od polovičnih poteza: Neuspjela smjena osnivača ne vraća sustav na početno stanje, već razotkriva nemoć odbora i daje osnivaču legitiman povod za uklanjanje svake unutarnje oporbe.
  • Važnost proceduralne pravednosti: Uskraćivanje vremena za pravno savjetovanje osnivač je iskoristio kao ključni dokaz netransparentnosti i nepravilnosti samog procesa.

Slučaj Automattica jasno ilustrira situaciju u kojoj osnivač s dominantnim utjecajem posjeduje poluge moći kojima može nadjačati vlastiti upravni odbor. Ako ni formalno tijelo s pisanim ovlastima ne može smijeniti osnivača, postavlja se pitanje kakve mehanizme zaštite i utjecaja uopće imaju preostali zaposlenici, partneri i manji dioničari u takvom poslovnom ekosustavu.