Dok mnogi muškarci vjeruju da su teretana ili trčanje najbolji izbor za dug i zdrav život, znanstvena istraživanja sugeriraju nešto sasvim drugo. Upravo sportovi s reketom, poput tenisa, badmintona, padela i pickleballa, povezani su s najvećim produljenjem životnog vijeka.
Razlog nije samo kvalitetniji trening. Reket sportovi istodobno rješavaju dva problema koja muškarci srednje životne dobi često promatraju odvojeno: tjelesnu aktivnost i održavanje društvenih odnosa. Ne morate birati između odlaska u teretanu i druženja s prijateljima. Dovoljno je odigrati meč u paru i dobiti najbolje od oba svijeta.
Uspješni muškarci, kada ozbiljno počnu razmišljati o zdravlju, često biraju aktivnosti koje mogu optimizirati i kontrolirati. Trčanje na pokretnoj traci u pet ujutro, trening u teretani prema unaprijed definiranom rasporedu ili vožnja bicikla uz praćenje snage i otkucaja srca. Sve te aktivnosti imaju zajedničku karakteristiku – učinkovite su, mjerljive i ne ovise o rasporedu drugih ljudi.
No upravo je ta neovisnost možda njihov najveći nedostatak. Studija koja je tijekom 25 godina pratila 8.577 stanovnika Kopenhagena otkrila je zanimljiv paradoks. Faktor koji zaposleni muškarci smatraju prednošću – mogućnost da treniraju sami – mogao bi biti razlog zbog kojeg takvi sportovi imaju znatno manji učinak na dugovječnost.
Tenisači žive gotovo deset godina dulje
Rezultati poznate Copenhagen City Heart Study, objavljene 2018. godine u časopisu Mayo Clinic Proceedings, usporedili su različite sportove prema njihovoj povezanosti s očekivanim životnim vijekom u odnosu na osobe koje vode sjedilački način života.
Rezultati su pokazali sljedeće:
- tenis: 9,7 godina dulji očekivani životni vijek
- badminton: 6,2 godine
- nogomet: 4,7 godina
- biciklizam: 3,7 godina
- plivanje: 3,4 godine
- trčanje: 3,2 godine
- kalistenika: 3,1 godinu
- vježbanje u teretani: 1,5 godina
Posebno je zanimljivo da se upravo trčanje i odlazak u teretanu, dvije aktivnosti koje najčešće biraju zaposleni muškarci, nalaze pri samom dnu ljestvice. Redoviti posjetitelji teretane ostvaruju prosječno samo godinu i pol dulji životni vijek, što je manje od šestine koristi koja se povezuje s igranjem tenisa.
Važno je naglasiti da je riječ o opservacijskoj studiji. Takva istraživanja pokazuju snažnu povezanost između određenih čimbenika, ali ne mogu dokazati izravnu uzročno-posljedičnu vezu. Primjerice, osobe koje igraju tenis možda istodobno imaju i druge zdrave životne navike. Ipak, čak i nakon prilagodbe prema dobi, prihodima i obrazovanju, razlike među skupinama ostale su vrlo izražene.
Tri prednosti koje solo trening ne može ponuditi
Odgovor se krije u tri međusobno povezana sloja djelovanja koje istodobno pružaju sportovi s reketom.
Prvi je fiziološki učinak: Tenis kombinira aerobni napor tijekom neprekidnog kretanja po terenu s anaerobnim naporima tijekom sprintova, promjena smjera i eksplozivnih reakcija na lopticu. Takva prirodna izmjena intenziteta vrlo je slična principima intervalnog treninga visokog intenziteta (HIIT). Prema podacima Teniskog saveza Sjedinjenih Američkih Država, igranje tenisa oko tri sata tjedno može smanjiti rizik od kardiovaskularnih bolesti za više od 50 posto.
Drugi sloj odnosi se na rad živčanog sustava: Tijekom igre oči neprestano prate lopticu, dok mozak u djeliću sekunde procjenjuje njezinu putanju, brzinu, kut i najbolji odgovor. Takvu kombinaciju koordinacije, refleksa i donošenja odluka nije moguće postići na pokretnoj traci ili tijekom klasičnog treninga s utezima.
Treći, a prema mnogim stručnjacima i najvažniji sloj, jest društvena povezanost. Dr. James O’Keefe, jedan od autora istraživanja, ističe kako je upravo društvena interakcija jedan od najsnažnijih čimbenika povezanih sa zdravljem i dugovječnošću.
Nije slučajno da su tri najbolje rangirana sporta – tenis, badminton i nogomet – aktivnosti koje zahtijevaju protivnike ili suigrače. S druge strane, trčanje, biciklizam i odlazak u teretanu lako se mogu prakticirati potpuno samostalno.
Foto: wallpapercave.com
Dodatnu potvrdu donijelo je veliko istraživanje Sveučilišta u Oxfordu, objavljeno u časopisu British Journal of Sports Medicine. Analiza provedena na više od 80.000 odraslih osoba pokazala je da ljudi koji redovito igraju sportove s reketom imaju 47 posto manji rizik od smrti od svih uzroka te čak 56 posto manji rizik od smrti uzrokovane kardiovaskularnim bolestima u usporedbi s osobama koje nisu tjelesno aktivne.
Paradoks modernog načina života
Upravo ovdje dolazi do izražaja zanimljiv paradoks. Muškarci koji su navikli optimizirati svaki aspekt života često i trening promatraju kao još jednu poslovnu obvezu. On mora biti učinkovit, precizno isplaniran i potpuno pod njihovom kontrolom. Trčanje prije izlaska sunca, privatna teretana bez čekanja ili vožnja bicikla uz detaljnu analizu podataka djeluju kao idealno rješenje.
Foto: Chander R – Unsplash
No takav način razmišljanja često zanemaruje jedan od najvažnijih čimbenika dugovječnosti – kvalitetne društvene odnose.
Meta-analiza profesorice Julianne Holt-Lunstad, koja je obuhvatila 148 studija s više od 308.000 sudionika, pokazala je da usamljenost povećava rizik od prerane smrti za 26 posto, socijalna izolacija za 29 posto, a samotnjački način života za čak 32 posto. Koliko je taj problem ozbiljan pokazuje i činjenica da je američki Ured glavnog kirurga za javno zdravstvo 2023. godine upozorio kako štetni učinci dugotrajne društvene izolacije mogu biti usporedivi s pušenjem 15 cigareta dnevno. Drugim riječima, osoba može imati idealnu tjelesnu težinu, odlične laboratorijske nalaze i redovito vježbati, ali joj i dalje može nedostajati jedan od ključnih elemenata zdravog života – kvalitetna povezanost s drugim ljudima.
Sportovi s reketom upravo zato predstavljaju zanimljivo rješenje. Istodobno pružaju kvalitetnu tjelesnu aktivnost i redovitu društvenu interakciju. Ne morate birati između treninga i druženja jer tijekom jednog meča dobivate oboje.
Zašto su padel i pickleball sve popularniji?
Iako tenis i dalje donosi najveće zdravstvene koristi, nije idealan za svakoga. Zahtijeva dosta vremena za svladavanje tehnike, nosi veći rizik od ozljeda ramena i lakta te traži partnera slične razine igre.
Foto: pickleball.hr
Padel i pickleball zadržavaju gotovo sve prednosti sportova s reketom, ali značajno smanjuju prepreke za početnike. Oba sporta mogu se naučiti u svega nekoliko treninga. Igra se na manjem terenu, što smanjuje opterećenje koljena i ramena, a zbog manje udaljenosti među igračima društvena interakcija još je izraženija jer sudionici često razgovaraju između poena.
Njihova popularnost nije slučajna. Padel je jedan od najbrže rastućih sportova na svijetu, dok pickleball posljednjih godina bilježi snažan rast u brojnim državama. Znanstvena istraživanja sugeriraju da upravo ovakva kombinacija intenzivne tjelesne aktivnosti, mentalnog angažmana i društvene povezanosti predstavlja jednu od najboljih formula za zdraviji i dulji život.
