Europska komisija službeno je pokrenula istragu protiv platforme za online rezervaciju smještaja Booking.com zbog sumnje da nije u potpunosti ispunila zakonske obveze zaštite potrošača od lažnih oglasa i prijevarnih aktivnosti. Regulatorna tijela Europske unije ocijenila su dosadašnje postupanje tvrtke u rješavanju ovih problema kao iznimno nekvalitetno, upozoravajući na potencijalno kršenje Zakona o digitalnim uslugama (DSA). Prema navodima regulatora, Booking.com je obvezan provoditi sustavne procjene rizika te implementirati robusne mehanizme za sprječavanje prijevara i krađe identiteta. Uz analizu obrambenih sustava protiv zlouporaba, Europska komisija ispituje i poštivanje pravila o transparentnosti oglašavanja, s posebnim naglaskom na to obavještava li platforma korisnike jasno i nedvosmisleno da pojedini objekti plaćaju naknadu za istaknutije prikazivanje u rezultatima pretraživanja.
Istraga je uslijedila nakon niza upozorenja organizacija za zaštitu potrošača koje su razotkrile ozbiljne sigurnosne ranjivosti u sustavu provjere oglasa. Britanska udruga Which? demonstrirala je te nedostatke izradom potpuno lažnog oglasa za smještaj na adresi Downing Street 10, odnosno službenoj rezidenciji britanskog premijera, uz aktiviranu opciju primanja novčanih uplata. U praksi su zabilježeni učestali slučajevi u kojima su korisnici uplatili rezervacije za nepostojeće objekte ili su postali žrtve lažnog predstavljanja. Kriminalci koriste ukradene podatke kako bi se predstavili kao stvarni iznajmljivači, kontaktirajući goste putem aplikacija za dopisivanje ili izravno kroz interni komunikacijski sustav Booking.com-a uz zahtjev za hitnim prijenosom novca radi navodne potvrde rezervacije.
Foto: Booking com
Sam Booking.com upozorio je još 2024. godine na drastičan porast lažnih poruka i prijevara od čak 500 do 900 posto, pripisujući taj skok naprednoj upotrebi alata umjetne inteligencije od strane kibernetičkih kriminalaca. Podaci nizozemske udruge Consumentenbond dodatno potvrđuju zabrinjavajući uzlazni trend, budući da je tijekom 2024. godine zabilježeno 89 prijava prijevara s financijskim gubitkom od oko 25.000 eura, dok je u narednoj godini taj broj skočio na 200 prijava s ukupnom štetom od oko 65.000 eura. Udruge za zaštitu potrošača pritom ističu da ove službene brojke predstavljaju samo dio stvarnog opsega problema jer se mnoge žrtve uopće ne obraćaju službenim odjelima za podršku.
Ako Europska komisija utvrdi da je Booking.com prekršio odredbe Zakona o digitalnim uslugama, tvrtki prijeti novčana kazna u iznosu do 6 posto njezinog ukupnog godišnjeg globalnog prihoda, iako iz agencije napominju da samo pokretanje postupka ne prejudicira konačne nalaze istrage.
Predstavnici tvrtke sa sjedištem u Amsterdamu, koja u svojoj ponudi navodi oko 28 milijuna nekretnina, poručili su da aktivno surađuju s regulatorima te naglasili da su sigurnost korisnika i zaštita podataka njihovi ključni prioriteti. Ujedno, dužnosnici Europske unije i predstavnici europskih udruga za zaštitu potrošača poručuju kako vodeće platforme moraju preuzeti punu odgovornost te osigurati da građani mogu planirati putovanja bez izlaganja financijskom riziku.
