U svijetu urarstva rijetko svjedočimo situacijama u kojima se dva velika brenda udružuju kako bi preživjela krizu. U novije vrijeme najpoznatiji primjer takve suradnje dolazi iz partnerstva između Omega i Swatch, koje je pokazalo koliko snažan može biti spoj luksuza i pristupačnosti. No, desetljećima ranije, tijekom burnih 70-ih godina prošloga stoljeća, švicarska industrija satova suočila se s daleko ozbiljnijim izazovom – tzv. kvarcnom krizom. Upravo tada nastaje jedno od najzanimljivijih udruživanja u povijesti urarstva, vođeno istim ciljem: preživjeti u vremenu kada je mehanički sat bio na rubu nestanka.
Movado Datron ‘Sub Sea’ sa Zenith El Primero kalibrom 3019
U svrhu preživljavanja već spomenute kvarcne krize, 1969. godine došlo je do sjedinjanja brendova Zenith, Mondia i Movado u Mondia-Zenith-Movado grupaciju. Zenith je bio zadužen za razvoj mehanizama, Movado je implementirao te mehanizme, podigao kvalitetu svojih modela te olakšao Zenithu pristup američkom tržištu. Mondia nije imala gotovo nikakvu ulogu (možda distribucijsku).
Kao dio suradnje, Movado je dobio dopuštenje koristiti El Primero kalibar 3019PHC, te neke kalibre iz serije kalibara 25X2. Zenith je dobio pravo koristiti Movado kalibre 405 i 408 koje ne treba miješati s El Primero kalibrom 405 iz devedesetih, kao i dizajn Nathana Horwitta za „Museum Watch” (koji su ugradili u svoju liniju „Modern Art”). Budući da se Zenith suočavao s poteškoćama u dobivanju zaštitnih znakova na američkom tržištu zbog dijeljenja imena s američkom tvrtkom Zenith Radio Corporation, jednostavno je prodavao svoje satove pod imenom Movado.
U lipnju 1971. kompaniju je preuzeo Zenith Radio Corporation iz Sjedinjenih Američkih Država. Ta tvrtka ranije nije bila povezana s proizvođačem satova Zenith, no podudarnost imena stvarala je zabunu. Zenith Radio Corp. proizvodila je elektroničke komponente, a Amerikanci su htjeli koristiti Zenith kao proizvođača kvarcnih mehanizama uz očekivanje da su mehanički satovi prošlost. Zbog toga je 1978. naređeno uništenje svih Zenithovih proizvodnih alata i strojeva iz čega će se roditi fenomenalna priča o kojoj ćete moći čitati na portalu.
Zenith i Movado spojeni su u Zenith Movado Le Locle SA, dok je Mondia integrirana u tvrtku Dixi. Ova akvizicija ograničila je korištenje imena Zenith na sjevernoameričkom tržištu, pa su se satovi neko vrijeme prodavali pod imenom Movado.
Movado je 1983. prodan tvrtki North American Watch Corporation. North American Watch Corporation preimenovana je u Movado Group i usredotočena na prodaju ¨muzejskih satova¨ te marke.
Zenith je preuzeo Dixi tvornicu te je tijekom sljedećeg desetljeća postupno obnovljen. Jedan od ključnih poticaja za taj oporavak bila je uspješna upotreba mehanizma El Primero od strane brendova Ebel i Rolex. Dixi je upravljao Zenithom i Mondijom tijekom 1990-ih. Zenith je 1999. prodan grupaciji LVMH, u čijem se vlasništvu nalazi i danas.
Ebel El Primero
Kvarcna kriza gotovo je ugasila švicarsku urarsku industriju, a sudbina brenda Zenith visjela je o koncu nakon što je čak bilo naređeno uništenje njegove proizvodnje. Unatoč tome, zahvaljujući očuvanju ključnih alata i kasnijoj obnovi, legendarni El Primero ponovno je zaživio i postao temelj povratka mehaničkih satova. Danas, pod okriljem LVMH, Zenith predstavlja primjer kako vizija, suradnja i upornost mogu nadvladati i najteže industrijske krize.
Zenith El Primero TV namijenjen za europsko tržište (slika desno) i Movado El Primero TV namijenjen za američko tržište
Zenith A277 i Movado Super Sub Sea (slika lijevo) i Zenith Museum Watch (slika desno)
Movado/Zenith Surf s El Primero mehanizmom
Movado Sub Sea Pilot El Primero iz sredine 1970ih
Zenith/Movado s El Primero mehanizmom iz 1975. godine
